El papel de las plataformas alimentarias digitales en la transición hacia sistemas agroalimentarios sostenibles

Descripción del proyecto de investigación

Antecedentes: el auge de las plataformas alimentarias digitales en Colombia

Las plataformas digitales para comprar alimentos de producción local y ecológica han experimentado un auge reciente en Colombia. Las plataformas digitales actúan como intermediarios en línea y suelen perturbar el sector en el que operan. Acortan la distancia entre productor y consumidor, suelen exponer más información sobre los productos y dan cabida a la interacción y la retroalimentación sobre la experiencia de los consumidores. Los datos anecdóticos sugieren que estas plataformas han aumentado el conocimiento de los consumidores sobre los alimentos que consumen y los han sensibilizado sobre aspectos de la producción alimentaria antes ignorados, como la estacionalidad de los alimentos, el papel de los intermediarios, la calidad de vida de los agricultores y las prácticas de cuidado de los productores al relacionarse con los sistemas ecológicos en los que producen. Por lo tanto, puede parecer que las plataformas digitales hayan hecho más visibles, para más personas algunos de los problemas relacionados con los sistemas agroalimentarios industriales dominantes, al tiempo que proponen un modelo innovador para resolver algunos de sus impactos negativos desde el punto de vista social, económico, ecológico y sanitario. En otras palabras, las plataformas alimentarias digitales pueden contribuir al rediseño de los sistemas agroalimentarios y a sus reorientación hacia la seguridad y la soberanía alimentarias que muchos reclaman con urgencia.

Problema de investigación: las plataformas alimentarias digitales en las transiciones hacia la sostenibilidad, ¿dentro o más allá del capitalismo?

Estas plataformas se organizan según una amplia gama de modelos empresariales diferentes: con o sin ánimo de lucro, dirigidas por el productor o por el consumidor, etc. Hasta la fecha, se desconocen sus características y, lo que es más importante, su potencial para contribuir a los cambios hacia la sostenibilidad del sistema alimentario. Muchas de las plataformas prometen acortar las cadenas de suministro de alimentos, reducir el impacto medioambiental a través de la agricultura regenerativa y/o ecológica y reactivar las economías rurales campesinas, pero hasta la fecha no existen pruebas sobre la materialización real de tales posibles repercusiones. En concreto, sigue sin estar claro qué tipo de cambio(s), si lo hay, provoca este fenómeno y su ‘calidad’. Por ejemplo, estas plataformas pueden contribuir a la diversificación de los principios socioeconómicos (es decir, más allá del ánimo de lucro), porque permiten que existan y se difundan lógicas no capitalistas (por ejemplo, la justicia social y ecológica, las relaciones de cuidado entre humanos y no humanos que surgen del proceso de cultivo de alimentos); pueden empoderar a los pequeños agricultores, a los campesinos y a sus comunidades, los cuales obtienen acceso a mercados que de otro modo serían inaccesibles; también pueden provocar un cambio en las dietas, reduciendo así el impacto ecológico de la producción y distribución de alimentos (por ejemplo, reducción de los kilómetros recorridos por los alimentos, mayor estacionalidad de los productos, etc.). También pueden cambiar la percepción de los alimentos por parte de los consumidores, al permitir una reconexión social y ecológica con los alimentos y el mundo rural en general, y al estimular la toma de conciencia de las redes humanas y no humanas de cuidado que intervienen en los entornos locales de producción.

Estas preguntas son de gran importancia en escenarios institucionales como el colombiano, donde las instituciones formales e informales a menudo reproducen patrones de exclusión social fortaleciendo los privilegios de actores ya poderosos, y donde la cuestión rural sigue abierta, ante la persistencia de las brechas urbano-rurales, la liberalización del comercio, la marginación social de los campesinos y los efectos del cambio climático sobre los ecosistemas.

Objetivos

Este estudio tiene como objetivo entender en qué medida las plataformas digitales de alimentos apoyan una transición hacia sistemas alimentarios más sostenibles en Colombia. En concreto, este estudio se propone:

- identificar los diversos impactos (sociales, económicos, culturales, ecológicos, etc.) de dichas plataformas, y

- examinar hasta qué punto estas plataformas desafían algunas de las lógicas centrales y relaciones socioecológicas que caracterizan los sistemas agroalimentarios capitalistas.

En concreto, el estudio tratará de:

1. Mapear y caracterizar las plataformas digitales de alimentos que han surgido en Colombia.

2. Analizar el tipo de cambio asociado a cada tipo de plataforma.

3. Examinar la diversidad de plataformas digitales de alimentos en términos de sus configuraciones capitalistas, alternativas-capitalistas y post-capitalistas.

4. Analizar si las nociones y prácticas de cuidado entre humanos y no humanos circulan entre la producción y el consumo de alimentos.

Metodología

La investigación utilizará un procedimiento de muestreo en dos etapas. Para el objetivo 1, el proyecto tratará de muestrear todas las plataformas digitales alimentarias que han surgido en Colombia hasta la fecha. Para los objetivos 2-4, se pretende muestrear un subconjunto variado de aproximadamente 4-6 plataformas. Los datos se recopilarán mediante una combinación de investigación documental, visitas sobre el terreno y entrevistas semiestructuradas. Se aplicará codificación de contenido a los datos cualitativos para su análisis.

Contribución esperada

Este estudio contribuirá a entender qué tipos de plataformas, y bajo cuáles condiciones, contribuyen a una transición hacia sistemas alimentarios más sostenibles. Desde una perspectiva de políticas, a través del análisis comparativo de las plataformas alimentarias digitales emergentes en Colombia, y de sus impactos, este proyecto generará una sólida comprensión de las condiciones bajo las cuales los distintos tipos de plataformas alimentarias digitales logran cuáles tipos de impactos. Desde una perspectiva teórica, este proyecto desarrollará teorizaciones sobre cómo las nuevas formas de organizaciones socioeconómicas, tales como las plataformas alimentarias digitales, juegan un papel en las dinámicas de las transiciones hacia la sostenibilidad dentro de los sistemas capitalistas, y potencialmente las ‘estiran’ introduciendo relaciones post-capitalistas.

Integrantes

Prof. Mónica Ramos Mejía, Facultad de Ciencias Economicas y Administrativas, Universidad Javeriana, Colombia.

Prof. Carlos del Cairo, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad Javeriana, Colombia.

Dr. Giuseppe Feola, Instituto Copernicus de Desarrollo Sostenible, Universidad de, Paises Bajos.

Duración

Febrero 2023 - Julio 2024. 

Financiación

Apoyo a proyectos interdisciplinarios de investigación, Universidad Javeriana.